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子供の頃、２年間だけ住んでいた山口県岩国市で、学校の夏休みを利用して、スイミングクラブに通いました。顔を水につけるのさえ怖がっていた私。両親が余程心配したのでしょう。私だけでなく、弟も一緒に習う事になりました。
教室の先生は、写真屋さんのご主人だった事だけは覚えています。そして、教室であるプールは、岩国基地の中のプールでした。先生は、基地で日本語を教えられたり、雨の日には男子には柔道を教えられていたりと、多才でした。私達女子は、スポーツジムで遊んでいた記憶があります。
プールは大きくて、50mプールでした。ほんの一角、浅いスペースもありましたが、だんだん深くなっていて、どのぐらい先かはわかりませんが、とても深かったのを覚えています。勿論、習い始めた頃は、浅いスペースを使っていました。私は５年生だったのですが、２年生である弟や、低学年の人と一緒にそこで潜る練習などしていました。だんだん、泳げるようになっていき、「今日は◯◯ｍ」というように、少しずつ長く、泳ぐように言われました。
そして、最後の方では、500m泳ぐように言われました。つまり、５往復です。これが私には最高に長く泳いだ記録です。けれど、走るのが遅い私は、泳ぐのも遅く、仲間がとっくに折り返していても、まだ着かない状態でした。けれど、一番印象深かったのは、自分の下の方を大人（男性）が潜水で泳いでいた時です。私は必死で泳いではいましたが、面白く感じたのを覚えています。
このスイミングクラブに通っていたのは、夏休みだけでしたが、何故か平泳ぎしか習いませんでした。その理由（わけ）は、また次回書きます。
